Suramérica presiona para que agua sea reconocida derecho humano por gobiernos (EFE - El Periódico de México)

Andrés Mourenza

Estambul, (EFE).- El reconocimiento o no del agua como un derecho humano básico caldea cada vez más las negociaciones del V Foro Mundial del Agua -que se celebra esta semana en Estambul- a medida que se acerca el fin de semana, cuando se aprobará el documento ministerial.

Varios países de Latinoamérica -Bolivia, Ecuador, Venezuela, Cuba y Uruguay, principalmente- y Suiza presionan al Foro Mundial del Agua para que reabra el borrador del documento ministerial a debate, pues están molestos con la actitud cerrada al diálogo de los organizadores. Además, España se sumó hoy públicamente a estos esfuerzos y su posición es que de este foro salga una declaración que emplace a Naciones Unidas a consolidar el derecho humano al agua.

El problema radica, según los países críticos, en que la declaración del agua como "derecho humano básico" fue sustituida antes de la llegada de los documentos de debate a Estambul por el término "necesidad humana básica", reduciendo las implicaciones políticas de esta declaración. Según explicaron a EFE fuentes diplomáticas, este cambio en el borrador provocó malestar en una "mayoría" de países presentes y pidieron que se reabra el debate durante el fin de semana, con la llegada de los representantes ministeriales. Sin embargo, Estados Unidos, Brasil y Egipto, junto al país anfitrión, Turquía, se negaron a reabrir el debate y bloquearon toda posibilidad de cambio.

Estos países también se negaron a que los debates previos al documento y la posición de cada gobierno quede reflejada en las actas del foro, algo que ha enfadado especialmente a la delegación de Suiza. "Brasil no quiere que se publiquen porque no desea reconocer públicamente que se opone a que el agua sea declarada un derecho humano básico", afirmaron a EFE fuentes del foro que pidieron el anonimato.

Sin embargo, la presión de los países hispanoamericanos y de Suiza ha conseguido que la presidencia del foro acepte debatir algunos matices sobre el redactado del punto sobre el derecho al agua durante los encuentros ministeriales.

La delegación boliviana explicó a EFE que varios países presionarán para la inclusión del derecho al agua y que, en caso de que no sea posible, los países críticos firmarán una declaración complementaria. En esta declaración, los países firmantes reconocería el agua como un derecho humano básico y, además, exigirían que el Foro Mundial del Agua deje de ser organizado por una institución privada como es el Consejo Mundial del Agua, para que se celebre bajo el paraguas de la ONU. "Es muy triste que los gobiernos se sometan a un consejo privado dominado por grandes empresas", criticó Juan Carlos Alurralde, asesor del Ministerio de Exteriores de Bolivia. "El otro problema es que las declaraciones de este foro no son vinculantes", añadió.

La ministra española de Medio Ambiente, Elena Espinosa, pidió "esfuerzos reales" para que se vaya más allá de una declaración "que no llevaría a nada" y se pueda cumplir realmente el derecho al agua.

Varios activistas críticos se mostraron "contentos" de que el debate sobre el derecho al agua se haya instalado "dentro" del Foro Mundial del Agua. En declaraciones a EFE, Miquel Carrillo, miembro de Ingenieros sin Fronteras, reconoció que la falta de capacidad vinculante de las declaraciones del Foro es un problema aunque aseguró que el eventual reconocimiento del agua como derecho humano básico "es un primer paso que abre muchas posibilidades". "El siguiente problema sería la implementación de este derecho, que tendría su propio debate porque las empresas privadas dicen que es compatible con la gestión privada pero otras personas creen que es incompatible", añadió.

El drama palestino del agua

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La ANP exige a Israel que firme una convención de la ONU para tener derecho al agua (EFE - Radio Mundial)

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La Autoridad Nacional Palestina (ANP) exigió hoy que Tel Aviv firme la Convención de Naciones Unidas sobre la Ley de Usos de los Cursos de Agua Internacionales de 1997 para que los palestinos puedan tener un acceso digno al agua. El jefe de la Autoridad Palestina del Agua, Shaddad Attili, explicó, en el Foro del Agua de Estambul, que la situación de los 4 millones de palestinos que viven en territorios ocupados como Cisjordania y la Franja de Gaza es "terrible" a causa del control israelí sobre los recursos hídricos y que sólo la firma de esta convención podría "hacer la vida más fácil".

La Convención sobre la Ley de Usos de los Cursos de Agua Internacionales impone la obligación a los países firmantes de distribuir equitativamente los recursos hídricos compartidos y cooperar en los aspectos relacionados con el agua. La ANP ha expresado su apoyo a la Convención, que hasta ahora ha sido firmada por 16 países y entrará en vigor cuando se consiga la firma de 35 Estados.

El presidente de la ANP, Mahmud Abbas, en un mensaje entregado al Foro del Agua, mostró su intención de "formar parte de este tratado en cuanto alcancemos el estatus de Estado independiente" e instó "al resto de estados que no han firmado esta convención de la ONU a que se unan a nosotros". "La convención (...) es aplicable al agua dulce compartida por Palestina e Israel en la cuenca del río Jordán y a otros recursos hídricos transfronterizos", agregó Abbas. La delegación palestina criticó que el gobierno de Shimon Peres, presidente de Israel, es el único de los cinco países de esta cuenca -incluida la ANP- que no ha firmado ese texto de la ONU.

"Somos el pueblo más pobre del mundo en cuanto a acceso al agua, pues no tenemos acceso a nuestros propios recursos. Es inaceptable", denunció Attili, señalando que, a pesar de que Tel Aviv reconoció en 1995 el derecho al agua de los palestinos, decidió mantener bajo su yugo los recursos hídricos. Actualmente, Tel Aviv usa el 90 por ciento de los recursos hídricos compartidos con la ANP y controla el 10 por ciento restante: "Soy un ministro de Agua virtual, porque no tengo control sobre el agua. Si hay que instalar dos tuberías, tenemos que pedir permiso a Israel", se quejó Attili.

Unos 250.000 palestinos en Cisjordania y 50.000 en Gaza no tienen acceso a agua corriente, mucho menos a agua potable, según la ANP, mientras que el resto sólo tiene un acceso limitado por los continuos cortes de suministro. "Estas personas gastan el 30 por ciento de sus ingresos en comprar agua y la tienen que acarrear desde plantas donde se trata el agua de los acuíferos, aunque el proceso es muy costoso también para la ANP", explicó a EFE una mujer palestina.

En Gaza, entre el 10 y el 20 por ciento del agua es potable a causa de las filtraciones de agua marina, según los análisis de las agencias de las Naciones Unidas, y la totalidad de las infraestructuras hidrológicas están inservibles desde la última guerra, donde murieron aproximadamente 1.300 palestinos. "Fueron edificadas con el dinero de los contribuyentes (principalmente europeos), pero han sido destruidas por Israel. No sólo necesitamos dinero para reconstruirlas, sino también la garantía de que Israel no las destruirá en dos minutos", exigió el director palestino de Agua.

El consumo de agua en los territorios palestinos es de 78 litros por persona al día, menor de la cantidad diaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud, 100 litros. En Israel, el consumo es 4 veces mayor que en las ANP.

"Cuando hemos presentado nuestro caso (en el foro) y hemos llegado al tema de la responsabilidad de Israel, el moderador me ha pedido que parase porque, decía, no quería que el debate la parcialidad del debate. Siempre pasa lo mismo cuando se toca el tema de Israel. ¡Basta ya!. El agua es política en Oriente Medio", denunció.

Por su parte, el presidente Abbas, en su mensaje, pidió que el agua sea apartada de las dinámicas del conflicto. "Los palestinos no deberían ser forzados a esperar hasta que se consiga un acuerdo de paz para que les sea permitido utilizar su legítima porción de los recursos acuáticos transfronterizos", sentenció.

Fórum Mundial del Agua: Gestión pública o privada de los recursos hídricos, el quid de la cuestión

Publico seguidamente la informaciónescrita para la agencia EFE y publicada por diversos medios, como ADN y El Universal. Incluyo también algunas notas personales sobre Gérard Payen tomadas durante su conferencia.

Andrés Mourenza

No importa que los pasillos del Foro Mundial del Agua, que se celebra esta semana en Estambul, estén plagados de anuncios de lo debates más diversos, lo que para muchos se decide realmente en este faraónico evento es el futuro de la gestión del líquido elemento y si ésta debe ser pública o privada. En los salones del Palacio de Congresos de Sütlüce, los servicios de prensa de las multinacionales del agua buscan continuamente ponerse en contacto con los más de 1.000 periodistas acreditados a fin de explicar la posición del sector privado, cuya imagen se ha visto malograda por el activo trabajo de los académicos y ONG críticos.

"Nosotros no somos un grupo de presión que lucha contra la gestión pública, sabemos que hay infraestructuras públicas que funcionan bien y otras que funcionan mal. Sólo queremos contribuir a solucionar los problemas del agua", se defiende Gérard Payen, el presidente de AquaFed, federación que agrupa a 300 empresas, es decir, más de la mitad del sector privado del agua. "El agua ha de ser mejor gestionada -prosigue Payen-, pues millones de personas esperan mejores servicios. Hay gente que aún espera que el sector público les de acceso al agua, un acceso que no llega".

El director de AquaFed piensa que "no hay contradicción" entre la empresa privada y potenciar el derecho al acceso al agua y expone como ejemplo que, en los últimos 15 años, el sector privado ha llevado agua potable a más de 25 millones de personas en países en desarrollo y que, actualmente, los operadores privados dan servicio al 9 por ciento de la población mundial.

"La gestión privada de los recursos hídricos, cuyo 'boom' tuvo lugar en la década de 1990 en los países en desarrollo y especialmente en Latinoamérica, se ha demostrado fallida", opina en declaraciones a EFE Emanuele Lobina, investigador sobre servicios públicos de la Universidad de Greenwich. "La idea inicial era que las empresas privadas darían un mejor acceso al agua para los usuarios. Pero hubo algunos problemas: las empresas no invirtieron todo el dinero que habían acordado e incrementaron las tarifas del agua de forma insostenible. Así que este modelo se encontró con mucha resistencia popular", explica.

Tanto fue así que las multinacionales del agua comenzaron a abandonar las concesiones de aguas de algunas grandes ciudades de Latinoamérica.

Una de esas compañías fue Suez, que ahora reconoce la necesidad de hacer "autocrítica": Sabemos hacer bien el trabajo técnico y comercial pero nos hemos dado cuenta que tenemos que considerar la sensibilidad cultural y política de cada país y por eso hemos entablado un diálogo con la sociedad y las ONG", afirma Alexandre Braïlowsky, director de Ingeniería Social de Suez Environnement, empresa a la que pertenece el grupo español Aguas de Barcelona (Agbar). Braïlowsky cree que la mala imagen de estas multinacionales tiene que ver con que "el agua es una tema muy sensible" y "depende de varios niveles de organización", por lo que se debe buscar la responsabilidad de cada actor en los problemas que afectan al agua. "Nosotros somos sinceros en el cambio de actitud -asegura-, ahora debemos informar bien a la gente y dejar elegir".

"En estos casos, el diálogo es sólo funcional", critica el investigador Lobina, "el objetivo no es la inclusión social, porque todo está subordinado a la consecución de ganancias económicas". "El sector privado tiene un objetivo principal: maximizar los beneficio. El sector público, aunque no sea perfecto, no tiene un objetivo rígido, lo que lo hace más flexible a la hora de experimentar nuevos métodos de participación", añade.

El problema, para Lovina, es que el Banco Mundial, uno de los principales actores dentro del Consejo Mundial del Agua y el Foro, mantiene una posición "testaruda" a favor del enfoque de mercado sobre el agua, por lo que "desecha otro tipo de soluciones basadas en la gestión pública que han probado ser más efectivas y transparentes, como pueden ser las de Córdoba (España) o Grenoble (Francia)".

El debate sobre la gestión de agua continuará durante toda la semana con intervenciones, por ejemplo, de la delegación uruguaya, que postula su modelo y el de otros países sudamericanos en los que se declara al agua un derecho constitucional y su gestión es totalmente estatal. O con las intervenciones de la Consejería de Medio Ambiente de Aragón, invitada a exponer su modelo de gestión mixta.

Pero las posiciones parecen irreconciliables. Preguntado por EFE sobre las críticas ecologistas, el presidente de AquaFed es tajante: "Esta gente siempre intenta crear problemas allá donde ve una compañía privada". ---------------------------------

Para que quede claro que la descripción que sigue es totalmente personal y subjetiva, la incluyo de forma separada:

Payen es considerado uno de los 'Señores del Agua', por su extraordinario poder dentro del sector privado del agua, pero ante los focos leves de una de las salas de prensa del foro, aparece como un hombre canijo, triste, con un ligero mechón de un rubio grisáceo y deslavazado flotando sobre su frente avanzada, que culmina en simple y llana calvicie. Los focos irreales, como la fogata de la caverna platónica, proyecta espectros y ahondan en el falso aspecto pobre de Payen, oscureciendo la sombra de su barba bien afeitada y de su, normalmente, blanca piel. En las fotos oficiales, el ejecutivo que lidera AquaFed tiene la imagen inocente del niño bueno y débil cosido a collejas en el patio del colegio, que ahora intenta vengarse de sus frustraciones infantiles controlando los resortes del agua. En el foro, su chaqueta de franela, sus hombros caidos y la camisa, bajo la corbata, ligeramente arrugada, recuerdan al poder miserable de los calcetines de Paul Wolfowitz.

Foro Mundial del Agua: Uruguay pide que el agua sea reconocida como un derecho humano fundamental (EFE - ADN)

El Director Nacional de Agua y Saneamiento de Uruguay, José Luis Genta, pidió hoy, en nombre de la delegación uruguaya, que la declaración ministerial que se acordará al final del Foro Mundial del Agua de Estambul reconozca el agua como un derecho humano fundamental.

"En Uruguay, los servicios de agua y saneamiento están garantizados constitucionalmente como un derecho humano y son gestionados exclusivamente por el Estado. Ponemos el bien común por delante del beneficio económico", explicó Genta en una rueda de prensa organizada por la ONG People's Water Forum. "Estamos trabajando para ver esta postura reflejada en la declaración ministerial; si no, necesitaremos una declaración alternativa, tal y como sucedió en México", avisó.

En el Foro Mundial del Agua de Ciudad de México, en 2006, la declaración ministerial no incluyó ninguna referencia al agua como derecho humano fundamental, tal y como pedían las organizaciones sociales, por lo que Uruguay, Cuba, Venezuela y Bolivia firmaron una declaración alternativa conjunta, además de la oficial.

"Debemos decidir si dejamos que el agua sea una mercancía de la que extraer beneficios mientras hay gente que muere por no tener acceso a ella o si es un derecho humano, en cuyo caso tenemos que saber que no se podrá comerciar con él", explicó Maude Barlow, consejera de Agua en la Asamblea General de la ONU. También expresó su "seria preocupación" de que el derecho al agua no sea recogido en la declaración final y se mostró muy crítica con el Consejo Mundial del Agua, la institución privada que organiza este foro.

"Algunos países han intentado incluir el derecho al agua pero se les ha impedido, lo que demuestra que el Foro Mundial del Agua no es más que una feria comercial y un vehículo para promover la privatización del agua", criticó Barlow. Además, denunció haber tenido que costearse su entrada al foro ya que, a pesar de la petición de la ONU, la organización no aceptó incluirla entre las participantes. "El Consejo Mundial del Agua no ha sido elegido democráticamente y nadie le ha dado permiso para erigirse en Señor del Agua, así es que no tiene legitimidad para decidir, por todo el mundo, el futuro del agua", afirmó Barlow, tras exigir que el próximo foro del agua sea organizado por las Naciones Unidas.

Por su parte, Genta explicó a Efe que su gobierno intentará que se concrete lo máximo posible el derecho al agua en la declaración final y que se sume a la posición de los cuatro países latinoamericanos el mayor número de estados de otros continentes. Con todo, se mostró cauto respecto al resultado de esta iniciativa pues, según reconoció, las posiciones son decididas por cada gobierno antes de su llegada al foro y en las reuniones preparatorias.

Foto: Genta, segundo por la derecha, en la Expo de Zaragoza 2008

Foro Mundial del Agua: Comienzan a oirse voces discordantes en la segunda jornada (EFE - El Heraldo de Aragón)

La segunda jornada del Foro Mundial del Agua, que se celebra esta semana en Estambul, ha concluido con voces discordantes que ponen en entredicho los documentos de trabajo que servirán de base a la declaración ministerial con la que concluirá este evento.

Desde España, el Gobierno de Aragón mostró su rechazo a uno de los documentos finales, que incluye las transferencias de agua entre cuencas como medidas posibles para solucionar situaciones de deficiencia hídrica. Por ello, el consejero aragonés de Medio Ambiente, Alfredo Boné, que se encuentra en Estambul, presentó un escrito en el Foro contrario a este planteamiento general. A su juicio, la aprobación de ese texto "atentaría (en el caso de Aragón) contra la sostenibilidad social, ambiental y económica, y no podría contar en ningún caso con el acuerdo de la cuenca cedente", en referencia al río Ebro. Ese documento de trabajo recoge reflexiones dirigidas a las autoridades locales y regionales, con el objetivo de desarrollar estrategias para la gestión del agua que permitan responder a los cambios globales, y está previsto que se apruebe en el Foro.

Por su parte, la delegación uruguaya recogió las protestas de las asociaciones ecologistas y pidió que la declaración ministerial reconozca el acceso al agua como un derecho humano fundamental, como ya se había exigido en el anterior Foro de México, celebrado hace tres años, y que no salió adelante. Esta reivindicación la comparten otros países latinoamericanos como Cuba, Venezuela y Bolivia, que en México firmaron una declaración alternativa, además de la oficial, lo que también podría ocurrir en Estambul, según dijo el Director Nacional de Agua y Saneamiento de Uruguay, José Luis Genta. Señaló que en su país "los servicios de agua y saneamiento están garantizados constitucionalmente como un derecho humano y son gestionados exclusivamente por el Estado. Ponemos el bien común por delante del beneficio económico".

"Debemos decidir si dejamos que el agua sea una mercancía de la que extraer beneficios mientras hay gente que muere por no tener acceso a ella o si es un derecho humano, en cuyo caso tenemos que saber que no se podrá comerciar con él", explicó Maude Barlow, consejera de Agua en la Asamblea General de la ONU.

El Gobierno español sigue participando activamente en el Foro con una delegación, encabezada por la directora general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Marta Morén, que ha destacado el papel de España como líder de la iniciativa europea sobre gestión de sequías. Durante la sesión regional europea del programa oficial "Europe's achievements and challenges on water", Morén ha apostado por la creación de una Estrategia Europea para la escasez de agua, por un Observatorio Europeo de la Sequía, cuya creación fue aprobada la semana pasada por el Paramento Europeo, y por la consideración de los efectos ambientales, sociales y económicos a largo plazo.

Anteriormente, en un acto celebrado en el pabellón de España en la Expo del Agua, evento que se celebra en paralelo al Foro y como parte integrante del mismo, Morén anunció que "en dos o tres meses" todas las comunidades autónomas se implicarán en el saneamiento y depuración de aguas residuales.

Los representantes de más de 182 países que participan en este foro celebraron hoy sesiones sobre el estado del agua en Europa y América, los efectos del cambio climático en el agua, agua y desastres naturales y los modelos de gestión pública y privada de los recursos hídricos.

Los opositores que ayer se manifestaron durante el acto inaugural criticaron "la brutalidad y represión" del Gobierno turco y la falta de democracia del Consejo Mundial del Agua, organizador del evento junto al país anfitrión. Además, exigieron la liberación de los 17 activistas turcos detenidos y condenaron la deportación de dos miembros de la ONG Internacional Rivers, que tuvo lugar esta mañana.

Foro Mundial del Agua: El gobierno turco deporta a dos activistas de International Rivers (EFE - ABC)

El Gobierno turco deportó el martes a dos activistas de la ONG "International Rivers" que protestaron contra la construcción de presas durante la inauguración del quinto Foro Mundial del Agua, informó la organización.

Las activistas Ann-Kathrin Schneider, de nacionalidad alemana, y Payal Parekh, estadounidense, desplegaron una pancarta en las gradas del salón de actos en que se celebraba el lunes la inauguración oficial. En la pancarta se podía leer, en inglés: "No a las presas peligrosas", y algunos asistentes aplaudieron a las dos jóvenes manifestantes. Pero la policía impidió que las activistas de "International Rivers", una organización no gubernamental (ONG) estadounidense que lucha contra los embalses, llevasen a cabo su protesta, las desalojaron del auditorio y las condujeron a dependencias policiales.

A las 5:30 de la mañana del martes fueron conducidas en un vehículo policial al aeropuerto de Estambul, desde donde fueron deportadas a sus respectivos países, explicó el director de "International Rivers", Peter Bosshard. "La respuesta de las autoridades turcas subraya la naturaleza antidemocrática del Foro Mundial del Agua. Que dos manifestantes sean deportadas por desplegar una pancarta es inaceptable", dijo Bosshard. "Llamamos al Consejo Mundial del Agua (institución privada que organiza el foro) a respetar y apoyar los derechos de todos a hablar libremente y protestar pacíficamente", agregó.

Foro Mundial del Agua: Comienza con récord de participación y la detención de activistas críticos (EFE - Tele5)

Andrés Mourenza

La quinta edición del "Foro Mundial del Agua", el mayor evento de este tipo y celebrado cada tres años, comenzó hoy en Estambul con gran participación de personalidades pero ensombrecida por la detención de una veintena de activistas contrarios a la comercialización de los recursos hídricos.

Según la organización, más de 27.000 delegados de 182 países se registraron en el Foro que se celebra este año en dos sedes a la orilla del Cuerno de Oro. Los jefes de estado, parlamentarios, líderes locales, expertos, representantes de ONG y empresas debatirán hasta el próximo domingo los problemas más acuciantes del líquido elemento con el objetivo de introducir el agua en la agenda política de los dirigentes mundiales en la dirección marcada por los Objetivos del Milenio de la ONU.

"El mundo evoluciona rápido, a veces de forma brutal, y estos cambios afectan al agua. Cada día nos hace falta más agua para crear energía para dar de beber a las megalópolis y, a la vez, tenemos que proteger los recursos acuáticos y la biodiversidad", dijo Loïc Fauchon, jefe del Consejo Mundial del Agua, la institución privada que organiza el Foro.

El presidente de Turquía, Abdullah Gül, opinó que "ser ecologista ya no es una opción ideológica" pues, dada la "grave" situación medioambiental del planeta, "ahora todos debemos ser ecologistas". Gül se reunió con altos representantes de la ONU, la UNESCO y la OCDE, así como los presidentes de Irak y Tayikistán, los príncipes de Holanda y Mónaco, entre otros, con los que consensuó un documento en el que se llama al todos los países del mundo a actuar para atajar los problemas que afectan al agua.

También la delegación española tuvo hoy su cuota de participación con sus aportaciones a una mesa redonda sobre la sequía. La directora general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Marta Morén, aseguró hoy que la experiencia adquirida durante la sequía que afectó a España entre 2004 y 2008 "permite tener una voz sólida" en la gestión de este fenómeno en el mundo. España participa en el Foro con un espacio de 144 metros cuadrados en los que expondrá sus proyectos, incluyendo los de varias empresas especializadas en la distribución y el tratamiento de aguas, desalinización, ingeniería hidráulica y bombeo de agua.

Durante el acto de inauguración, el ministro turco de Medio Ambiente, Veysel Eroglu, dijo que el ejemplo de la Alianza de Civilizaciones sirve para resolver los conflictos del agua. Asimismo, muestra que el camino correcto es "el diálogo y la cooperación", ya que "la estabilidad y la paz pueden mantenerse a través de una correcta distribución del agua". Sin embargo, Eroglu no hizo referencia a los conflictos del agua con Siria, el país vecino, que acusa a Turquía de alterar en su propio beneficio el caudal del Éufrates a través de los grandes embalses en la cuenca alta del bíblico río.

Precisamente es esta "doble moralidad" la que denuncian los activistas anti-foro, que han organizado una serie de protestas a lo largo de esta semana que culminarán en un Foro Alternativo de carácter ambientalista. Los críticos afirman que un foro de este tipo no debería ser organizado por una institución privada, sino por las Naciones Unidas, y además acusan al Consejo Mundial del Agua de ocultar, tras un mensaje "pseudo-ecologista", la intención de incrementar el papel de los intereses privados en la gestión del agua.

Un total de 17 activistas turcos fueron detenidos por protestar contra la comercialización del agua y dos mujeres de la organización "International Rivers" fueron desalojadas de la inauguración del Foro por abrir una pancarta contra la construcción de presas. "El Foro se considera como un proceso de trabajo abierto y transparente a favor del derecho al agua, pero su represión revela la naturaleza exclusiva y un claro desprecio por los derechos humanos", denunció en un comunicado el Foro del Agua del Pueblo, un grupo internacional a favor de un acceso público al agua. La organización criticó asimismo que Ger Bergkamp, director del Consejo Mundial del Agua, se negara a condenar las detenciones.

Foro Mundial del Agua: Detienen a 19 activistas en la inauguración (EFE - ADN)

Diecinueve activistas de diferentes organizaciones fueron detenidos hoy por protestar contra la comercialización de los recursos hídricos y el Foro Mundial del Agua, que fue hoy inaugurado en Estambul.

Dos miembros de la ONG International Rivers, Ann Kathrin Schneider y Payal Parekh, fueron detenidas en el salón de actos donde se celebraba el acto inaugural cuando trataban de abrir una pancarta contra la construcción de presas y gritaron eslóganes ecologistas, informó el portal de internet Bianet.

Por otra parte, 200 militantes de diversas organizaciones sindicales y ecologistas turcos organizaron una manifestación de protesta en las inmediaciones del Palacio de Congresos de Sütlüce en el Cuerno de Oro, donde se celebra el grueso del foro. Los manifestantes, agrupados en la Plataforma contra la Comercialización del Agua, subrayaron que "el agua es un derecho humano, por lo que no puede ser un producto comercial". Cuando los activistas trataban de leer una declaración de condena a la comercialización del agua cerca del recinto del foro, la policía trató de disolver la protesta por la fuerza y detuvo a 17 personas.

Según la cadena de noticias CNN-Türk, la misma plataforma organizó otra manifestación en el muelle de Kadiköy, en la orilla asiática de la ciudad, que transcurrió sin incidentes. Las asociaciones implicadas han pedido la puesta en libertad inmediata de los detenidos.

Diversas organizaciones ecologistas y ONG de diversa índole han convocado varias manifestaciones de protesta contra el Foro Mundial del Agua, que concluirán con un Foro Alternativo los próximos días 20 y 22.

Foro Mundial del Agua: Cuenta atrás para el comienzo

Andrés Mourenza

El Foro Mundial del Agua abrirá sus puertas mañana en Estambul, con el objetivo de concienciar a los dirigentes políticos de la necesidad de dar la importancia que merecen los temas relacionados con el líquido elemento. "El agua es un asunto político. Uno de los objetivos del Foro es poner el agua en la agenda política de los gobiernos, los parlamentos y los dirigentes locales", explicó esta semana Daniel Zimmer, director asociado del Consejo Mundial del Agua."Los políticos deben entender que el agua es importante para la salud, la dignidad y el desarrollo de los países", manifestó Zimmer en rueda de prensa.

Tal y como ocurrió en las anteriores ediciones, la más reciente en Ciudad de México (2006), se debatirán diversos temas relacionados con el agua con la participación de unos 20.000 delegados, entre jefes de estado, dirigentes políticos a varios niveles, delegaciones de la ONU, expertos y representantes de ONG y empresas. Este foro es organizado por una institución de carácter privado llamada Consejo Mundial del Agua (World Water Council), con sede en Marsella (Francia), en colaboración con el país que acoge el evento, en este caso Turquía.

Algunas de las organizaciones no gubernamentales participantes en el Foro y otras asociaciones críticas con su contenido que no participan en él, han decidido organizar diversas acciones de protesta que culminarán en un Foro Alternativo, que se celebrará entre los días 20 y 22. La petición más importante del Foro Alternativo -expuesta sin éxito en México- será que el agua sea reconocida oficialmente como un derecho fundamental, como ya hizo el Consejo Económico y Social de la ONU en una observación de 2002, y que los gobiernos y las empresas se comprometan a respetarlo. Los ambientalistas critican que el Foro, el mayor relacionado con el agua a nivel mundial, sea organizado por una institución privada que es financiada por las principales multinacionales del agua, por lo que piden que sea celebrado bajo el auspicio de la ONU. También denuncian que su objetivo sea presionar a favor de una mayor privatización de la gestión de los recursos hídricos.

En cambio, el director general del Consejo Mundial del Agua, Ger Bergkamp, explicó que el debate sobre la gestión privada o pública del agua será sólo uno entre muchos temas a debatir. Además, se buscará la manera en que la iniciativa privada ayude a conseguir algunos de los Objetivos del Milenio marcados por la ONU: el acceso de todo el mundo al agua y su calidad sanitaria.Bergkamp reconoció que "las cuestiones del agua no van bien", pero se mostró confiado en que los acuerdos ministeriales a los que se llegará en este Foro serán puestos en práctica.

La delegación española en Estambul, encabezada por la ministra de Medio Ambiente, Elena Salgado, y compuesta por varios representantes del ministerio y de las Cuencas Hidrográficas, tendrá una amplia participación en los debates del foro. Además, la consejería de Medio Ambiente de Aragón, donde se celebró la Expo de Zaragoza 2008, cuya temática giraba en torno al agua, ha sido invitada para exponer su modelo de gestión hídrica mixta (pública y privada).

En declaraciones a EFE, Bergkamp informó que durante el Foro se anunciará un "acuerdo de mayor colaboración" entre el Consejo Mundial del Agua y España.

México, que organizó el anterior Foro, compartirá con los participantes su experiencia y lo aprendido gracias al Foro Mundial del Agua 2006.

Foro Mundial del Agua: El Tribunal del Agua critica gobiernos de Turquía y Brasil por malas prácticas

Andrés Mourenza

El Tribunal del Agua, un proceso ético contra diversos estados por malas prácticas relacionadas con los recursos hídricos, emitió hoy cuatro 'sentencias' en tres de las cuales critica duramente al gobierno de Turquía y, en una de ellas, al de Brasil. La petición de la Asamblea de Afectados Ambientales de México para juzgar al gobierno de su país por el deterioro del medio ambiente fue desestimada por cuestiones de procedimiento.

En los casos relativos a Turquía, el jurado -presidido por la artista turca Pelin Batu y formado por el ex fiscal federal brasileño Alexandre Camanho de Assis (Brasil), el economista David Barkin (México), la abogada Dilek Kurban (Turquía), la consultora Silke Helfrich (Alemania) y el experto en sostenibilidad Maurits Groen (Holanda)- falló en contra de las políticas medioambientales del gobierno.

El Tribunal del Agua acusó al ejecutivo de Ankara de violar sentencias del Consejo de Estado y varios artículos de la Constitución turca, declaraciones de la ONU y la Unión Europea, el Convenio de la Biodiversidad, el Protocolo de Kioto, así como otros convenios internacionales relativos al medio ambiente y a los derechos humanos de los que Turquía forma parte por lo que recomendó que revise sus políticas relacionadas con el Medio Ambiente.

En el primer caso fallado contra Turquía, la construcción de una presa y una central hidroeléctrica en el río Çoruh (noreste de Turquía), este tribunal ético criticó que provocará el desplazamiento de 16.000 personas y la destrucción de su medio de vida (campos agrícolas y ecoturismo), además de inundar lugares de culto de la población de origen georgiano que habita la zona.

En el segundo caso visto, la construcción de 8 centrales hidroeléctricas en el Parque Natural del Valle del Río Munzur, el jurado consideró probado que el proyecto dañará irremediablemente las especies endémicas de la zona además de los lugares de culto de los alevíes (una minoría religiosa musulmana heterodoxa) y los zaza (un subgrupo étnico de los kurdos).

En el tercer y último caso contra Turquía, la construcción de la presa de Ilisu en el río Tigris, que cuenta con la financiación de varios bancos europeos y el respaldo de otros tantos gobiernos, el tribunal probó que inundará 60.000 hectáreas, provocando el desplazamiento de 55.000 personas y la desaparición de la histórica ciudad de Hasankeyf y de restos aún por excavar de más de 12.000 años de antigüedad. El proyecto de Ilisu ha generado fuerte controversia tanto dentro como fuera de Turquía por lo que las empresas y los gobiernos europeos que avalan el proyecto deberán decidir este año su retirada o no de él.

En el caso de Brasil, se llevó ante el tribunal la construcción de dos "mega-presas" de más de 250 kilómetros cuadrados cada una en el río Madeira, uno de los principales afluentes del Amazonas, que podría dañar la vida de la población indígena, alterar los ciclos fluviales y la biodiversidad, por lo que el tribunal lamentó la falta de cuidado del gobierno brasileño.

El Tribunal del Agua, que se constituyó en Estambul el pasado día 11 y concluyó hoy sus sesiones de deliberación, fue organizado por el Tribunal Latinoamericano del Agua (una oenegé costarricense) y la Fundación Heinrich Boll, perteneciente al partido Los Verdes de Alemania. Este proceso simbólico se enmarcó en las actividades alternativas paralelas al 5º Fórum Mundial del Agua, que tendrá lugar en Estambul entre los días 16 y 22 de marzo y pretende reunir a unas 20.000 personas entre jefes de estado y de gobierno, representantes de empresas y asociaciones con el objetivo de tratar diferentes temas relacionados con el agua.

Un frustrado intento de recuperar el Carnaval griego de Tatavla (El Periódico 11/03/09)

Andrés Mourenza

Hasta hace menos de un siglo, el Carnaval de Tatavla era una fiesta mayúscula. Al menos para los griegos de clase media y baja que habitaban en Estambul y para otros estambulís que anteponían la diversión a la delgada e invisible línea que separa etnias y religiones. Las pacatas damas de la alta sociedad griega, en cambio, corrían los visillos de las ventanas de sus mansiones disgustadas por tan degenerado espectáculo.

Cuentan las crónicas que las prostitutas, engalanadas y a caballo, encabezaban el desfile seguidas a pie por sus chulos, en una burla del orden establecido. La comitiva, cuajada de mujeres vestidas de hombre, hombres de mujer, falsos doctores, espadachines, caballeros españoles, enmascarados y otros personajes de la cultura greco-otomana, partía de los aledaños de Beyoglu y llegaba a Tatavla (conocido ahora como Kurtulus), un vecindario de griegos pobres. Era el inicio de tres días de danza, bebida y verbena. El Carnaval, además de una fiesta religiosa que precede a la Cuaresma ortodoxa, era ante todo popular.

Pero el Carnaval de Tatavla fue decayendo con la progresiva disminución de la comunidad griega estambulí y su última edición se celebró en 1941. Solo participaron 30 personas. Se ponía así fin a una tradición de cinco siglos.

Este año, un grupo de bienintencionados intentó resucitar la celebración, aunque sin mucho éxito. La idea surgió tras conocerse Hüseyin Irmak, un investigador turco del barrio de Kurtulus, y Haris Rigas, un joven y polifacético griego de Atenas enamorado de Estambul. Solo restaba hacerla pública para dotar al Carnaval del colorido de otros tiempos.

Pero la comunidad griega de Estambul vive cerrada sobre sí misma, temerosa de darse a conocer. Y no sin razón. Durante los últimos 90 años ha sido víctima de persecuciones nacionalistas, impuestos racistas y varios ataques violentos: de los 200.000 griegos que vivían en Estambul en la década de 1920, hoy solo quedan 5.000. Así que los organizadores del Carnaval solo informaron de su iniciativa a dos periódicos en inglés. "Creo que se necesitarían muchísimas prostitutas para revitalizar este festival", decía al diario Hürriyet Daily News Mihail Vassiliadis, editor del rotativo griego Apoyevmatini, uno de los más antiguos de Turquía, que aún se maqueta a mano en una oficina de 1925.

Sin hetairas pero con buena voluntad, se congregaron el sábado 28 de febrero Haris, Hüseyin y varios amigos, turcos, griegos e incluso americanos, disfrazados con el fez otomano, bigotes postizos, máscaras venecianas y otras de plástico. No eran más de 30 personas.

El lunes siguiente volvieron a probar fortuna, esta vez en la histórica taberna de Madame Despina, una matrona griega que hasta su muerte a los 87 años alimentó estómagos, corazones y canciones en el barrio de Kurtulus. En este caso, se juntaron unos pocos carnavaleros más, incluidos un cantante laz (etnia del norte de Turquía) de voz melancólica y una turca viajada disfrazada con un traje de sevillana que lo bailó todo. No, al final no pudieron recuperar el fasto de los viejos carnavales. Pero la fiesta fue divertida.

Fórum Mundial del Agua: Comienza un juicio ético a Estados y compañías por el mal uso del agua (EFE - ADN)

Un "juicio ético" contra los Estados de Turquía, Brasil y México y a empresas de otros países comenzó hoy en Estambul organizado por la ONG costarricense Tribunal Latinoamericano del Agua. Este proceso simbólico se enmarca en las actividades alternativas paralelas al quinto Foro Mundial del Agua, que tendrá lugar en Estambul entre los 16 y 22 de marzo y pretende reunir a unas 20.000 personas entre jefes de Estado y de Gobierno, representantes de empresas y asociaciones para tratar diferentes temas relacionados con el agua.

"Los valores predominantes en el mundo privilegian la ganancia económica por encima de la seguridad ecológica y del agua. Podemos decir que existe una legalidad ilegítima, porque la aplicación de las leyes se ha puesto al servicio de los intereses económicos y lucrativos sobre el agua", dijo a Efe Javier Bogantes, director del Tribunal Latinoamericano del Agua. Explicó también que los casos tratados son aquellos en los que la Justicia ordinaria "no ha actuado".

El juicio, que comenzó hoy y debe concluir el próximo sábado, juzgará tres casos sobre Turquía, México y Brasil, en los que se llamará a declarar como encausados, entre otros, a la canciller alemana, Angela Merkel, al primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, a varios ministros y a ejecutivos de los bancos Société Générale, Bank Austria, DekaBank y UniCredit acusados de financiar obras que dañan los recursos hídricos. La presa de Ilisu está siendo financiada tanto por entidades públicas y privadas alemanas, razón por la que se ha llamado a declarar a Merkel.

Aunque los organizadores son conscientes de que es improbable que los acusados se presenten ante el tribunal, Bogantes explicó que "el fundamento técnico-científico y la seriedad de las comisiones que estudian los casos, así como la condición ética y moral de los miembros del jurado, permite que tenga cierta influencia y que estos casos sean conocidos internacionalmente".

El proceso contra México juzgará la política del agua del gobierno durante los últimos diez años que, según los organizadores, ha provocado la degradación del medio ambiente, la pérdida de biodiversidad y la sobreexplotación de los acuíferos.

En el caso de Brasil, se lleva ante el tribunal la construcción de dos "mega-presas" de más de 250 kilómetros cuadrados cada una en el río Madeira, uno de los principales afluentes del Amazonas, que podría dañar la vida de la población indígena, alterar los ciclos fluviales y la biodiversidad e, incluso, provocar conflictos políticos con Bolivia.

Turquía será procesada por los proyectos de Munzur (de construcción de 8 centrales hidroeléctricas en el Parque Nacional Valle del Munzur), Ilisu (construcción de un embalse que sepultará la histórica población de Hasankeyf) y Yusufeli (construcción de una presa que provocará el desplazamiento de, al menos, 16.000 personas y dañará la biodiversidad del río Çoruh).

Las explotaciones hidroeléctricas ocupan un lugar central en los casos investigados por el Tribunal del Agua y en las protestas del foro alternativo ya que, según advierten las ONG, el quinto Foro Mundial del Agua es sólo un modo de atraer inversiones hacia Turquía para la construcción de embalses ya que el país euroasiático es el cuarto mercado mundial en este campo. "Turquía se comporta, en este caso, como un país del Tercer Mundo que llama a los inversores occidentales para venderles todos sus recursos naturales", criticó en declaraciones a Efe Ulrich Eichelmann, de la organización austríaca ECA-Watch.

"En el tema del agua hay mucho dinero de por medio, muchos intereses que buscan explotarlo no como un derecho sino como un bien lucrativo", se lamenta Bogantes.

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¿Qué es el Foro Mundial del Agua (World Water Forum)?

Es una reunión trienal en la que participan jefes de estado y de gobierno, representantes técnicos y ministeriales de diversos países, empresas y oenegés de diversa índole (tanto favorables como contrarias al Foro) para discutir diferentes temas en relación con el agua: desde la gestión de los recursos al calientamiento global, pasando por soluciones a la desecación de los ríos, la construcción de presas, etc. Los críticos con este evento, denuncian que, a pesar de su formato pseudo-ecologista, el único objetivo es el tratar y cerrar contratos respecto a la privatización y comercialización de los recursos hídricos y la construcción de embalses y ponen como muestra que en ninguno de los foros se ha aceptado la propuesta de las asociaciones ecologistas de reconocer el acceso al agua como un derecho humano básico que evite su comercialización.

Es organizado por el Consejo Mundial del Agua (World Water Council) y, hasta el momento, ha tenido lugar en Marrakech (1997), La Haya (2000), Kyoto (2003) y Ciudad de México (2006). Se espera que al Foro Mundial del Agua de Estambul acudan unas 20.000 personas.

¿Qué es el Consejo Mundial del Agua (World Water Council)?

Es una organización teóricamente independiente formada por tecnócratas expertos en temas hídricos que busca soluciones a los problemas globales relacionados con el agua. Aunque asegura que su financianción es independiente y sólo recibe fondos de la Ciudad de Marsella (donde se encuentra su sede) y donaciones altruistas, tras el World Water Council están multinacionales como Evian, Suez, Mitsubishi, Price WatehouseCoopers, Générale des Eaux /Vivendi Water y otras, además del Banco Mundial.

Ergenekon: el segundo sumario acusa a 56 personas, entre ellas 2 generales (EFE-El Confidencial)

Estambul, 10 mar (EFE).- La Fiscalía de Estambul presentó hoy el segundo sumario del llamado "caso Ergenekon" en el que se acusa a 56 personas de formar parte de una supuesta red golpista, entre ellos a dos generales de alta graduación, informó la cadena CNN-Türk.

Según explicó la fiscalía, el sumario fue enviado hoy a una Corte de lo Penal de Estambul y en él se acusa a los sospechosos de varios crímenes como el de dirigir una organización criminal y el de intentar derrocar al gobierno democrático de Turquía. De estos 56 acusados, 21 se encuentran ya en prisión preventiva desde su detención en 2008.

Si el juzgado acepta los cargos, este nuevo sumario se incorporaría al juicio en curso sobre "Ergenekon" en el que se procesan 86 personas entre miembros de las fuerzas de seguridad, periodistas, abogados y políticos de ideología ultranacionalista.

Entre los nuevos acusado, destacan el general Hursit Tolon, comandante del Primer Ejército de Tierra, y el general Sener Eruygur, comandante de la Gendarmería. Eruygur, además, fue el presidente de la Asociación de Pensamiento Kemalista, que organizó multitudinarias manifestaciones en 2007 contra la elección a la jefatura de Estado de Abdullah Gül, quien, pese a las protestas, fue finalmente elegido por el Parlamento para ese cargo.

Según la Fiscalía, la organización Ergenekon pretendía sembrar el caos con atentados y asesinatos para crear el clima propicio que favoreciese un golpe de Estado contra el Gobierno del Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP, islamista moderado).

FOTO: El general retirado Eruygur en un mítin.

La nueva era de las relaciones entre Turquía y Estados Unidos

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EEUU y Turquía encauzan las relaciones diplomáticas dañadas durante la era Bush (EFE-TeleCinco)

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Andrés Mourenza

Las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Turquía parecen de nuevo encarriladas tras la visita de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, y el anuncio de la próxima visita del presidente estadounidense Barack Obama a Turquía.

La histórica amistad entre los gobiernos de Turquía y EEUU se resintió durante el gobierno del presidente republicano George W. Bush a causa de varios incidentes en torno a Irak. El Parlamento turco rechazó permitir el uso del suelo turco para la invasión de ese país en 2003, EEUU detuvo a varios agentes secretos turcos en el norte de Irak y diversas autoridades en Ankara acusaron a Washington de dar apoyo indirecto al grupo armado PKK y de favorecer la división de Irak.Otros temas en los que se habían producido desavenencias fueron la colaboración entre Turquía e Irán y la postura más comprensiva de Ankara respecto al movimiento islamista palestino Hamas, en el poder en la Franja de Gaza.

"Las relaciones entre Turquía y EEUU están basadas en la amistad, la cooperación y la alianza. (...) Hemos reafirmado mutuamente nuestra cooperación estratégica", aseguraron Clinton y su homólogo turco, Ali Babacan, en un comunicado de prensa conjunto tras reunirse con el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, y el presidente de la República, Abdullah Gül.

"Es muy importante que hayamos puesto fin a un periodo de problemas", se felicitó el encargado de Asuntos Exteriores del Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP, en el gobierno), Suat Kiniklioglu, en declaraciones a la cadena NTV.Según diversos analistas turcos, la administración Obama está tratando de ganar de nuevo el apoyo de Turquía en su nueva estrategia internacional.

Así, respecto al enquistado conflicto israelo-palestino, Clinton agradeció "el papel de Turquía" en el proceso de paz y defendió la "solución basada en dos Estados" que favorezcan un ambiente de "democracia, prosperidad y estabilidad" que permitan "a Israel y a sus vecinos árabes vivir en paz". Igual que hicieron anteriormente con la visita del enviado a Oriente Próximo George Mitchell, Erdogan y Babacan trataron de convencer a Clin ton de que no se debe dejar fuera a Hamas del proceso de paz.

En cuanto a las relaciones entre Siria y EEUU, Clinton reconoció que dos enviados del gobierno estadounidense se encuentran en Damasco para tratar de mejorar las relaciones con un país al que Washington ha acusado repetidamente de desestabilizar la región a las órdenes de Irán. También sobre Siria, Babacan aseguró que su país está "preparado" para retomar el patrocinio de las negociaciones de paz entre Damasco y Tel Aviv, que se vieron truncadas por el ataque israelí a Gaza, "en el mismo momento en que haya una petición de las partes". "Se entiende, por las declaraciones de Clinton, que las relaciones entre Siria y Estados Unidos van a experimentar un cambio importante en los próximos meses y Turquía va tener un papel importante en ellas", analizó Semih Idiz, del diario 'Milliyet'.

En el tema de la retirada de tropas estadounidenses de Irak, Babacan explicó que su gobierno "está tratando este asunto con EEUU" ya que, presumiblemente, se realizará a través de suelo turco. "En este momento estamos al inicio de la planificación de la retirada. Cuándo se hará, cómo y por dónde, aún es pronto para decirlo", confirmó Clinton, aunque prometió que Turquía jugará un papel importante al ser un aliado de la OTAN.

En los últimos meses Estados Unidos ha promocionado, además, el acercamiento entre Ankara y el Gobierno regional kurdo del norte de Irak, donde se encuentran las bases del grupo armado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). Clinton quiso dejar claro su apoyo a Turquía respecto al PKK al calificarlo de "enemigo común" de Turquía y EEUU.

Uno de las razones más importantes que llevó a Clinton a Turquía fue tratar el aumento del número de soldados en Afganistán para combatir la creciente insurgencia talibán. EEUU presiona a Turquía para que envíe tropas de combate al país centroasiático ya que actualmente hay 800 militares turcos en Afganistán, pero no están autorizados a participar en misiones de enfrentamiento con los talibanes.

Aunque no se habló públicamente del llamado 'genocidio armenio' (la matanza de cientos de miles de armenios a manos del Imperio Otomano en 1915), los analistas no dudan que las autoridades turcas trataron de convencer a Clinton de que no utilice ese término. Antes de su elección, Obama había prometido al "lobby" armenio de EEUU que incluiría la palabra 'genocidio' en la habitual carta de condolencias que se envía cada 24 de abril para conmemorar el triste suceso. Fuentes del Partido Demócrata citadas por NTV indicaron que el presidente estadounidense habría decidido no utilizar el término, ya que podría dificultar el proceso de normalización de las relaciones entre Turquía y Armenia.

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Clinton restaura la alianza EEUU-Turquía (El Periódico 08/03/09)

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ANDRÉS MOURENZA ESTAMBUL

La nueva Administración del presidente de Estados Unidos, Barack Obama se ha lanzado a recuperar la confianza del antaño importante aliado turco a fin de mejorar su influencia en Oriente Próximo. Así lo indicaban las reacciones políticas en Ankara tras el paso por la capital turca ayer de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, que se deshizo en elogios sobre el papel pacificador de Turquía, sumada a la visita del enviado especial para Oriente Próximo, George Mitchell, el pasado mes y al anuncio de la inminente llegada del mismo Obama.

"Las relaciones entre Turquía y EEUU entran en un periodo nuevo", fue la frase más repetida por los analistas en las cadenas turcas, pues, durante el mandato de George Bush, la antigua amistad entre Ankara y Washington resultó dañada. "Ahora EEUU trata de ganarse de nuevo a Turquía aprovechando la elección de Obama", señaló el exdiplomático turco Ilter Türkmen. Turquía será el primer destino de una visita de Obama a un país musulmán.

Clinton llegó como última etapa de su gira por Oriente Próximo y Europa. En Ankara reiteró su petición de enviar más tropas de combate para luchar contra los talibanes en Afganistán, hacia donde Obama pretende redirigir parte de las tropas en Irak. La retirada de estas tropas podría hacerse por Turquía, aunque la secretaria de Estado se negó a dar detalles de la operación.

En otro de los puntos calientes de Oriente Próximo --Siria-- la diplomacia estadounidense también jugó ayer su carta al entrevistarse dos altos representantes de Washington, Jeffrey Feltman y Dan Shapiro, con el ministro de Exteriores sirio, Walid Al Moualem. Feltman calificó la reunión de "muy constructiva", lo que no es baladí, ya que ambos países han vivido fuertes tensiones desde el asesinato del exprimer ministro libanés Rafic Hariri, del que EEUU acusó a Siria. Damasco ve con buenos ojos la mejora de relaciones con Washington, y Turquía puede jugar un papel de mediador.

Kasimpasa: Orgullo de barrio (El Periódico, 28/02/09)

-Kasimpasa, la modesta zona donde se crió Erdogan se transforma gracias a inversiones millonarias

-"Hasta hace poco la basura impedía caminar", dice un vecino

ANDRÉS MOURENZA (Texto) / AGATA SKOWRONEK (Foto) / ESTAMBUL

En la cima de una empinada cuesta, en un edificio de cemento pintado en tonos marrones tristes, en un tercer piso --ahora vacío-- entre dos plantas de cuyos balcones cuelgan jerseis de rombos, blusas baratas y pijamas gastados, vivió los primeros años de su infancia el hombre que dirige los destinos de Turquía: Recep Tayyip Erdogan. Al pie de la colina se extiende el barrio de Kasimpasa, por cuyas calles, entonces mal empedradas, vendía limonada y roscas de pan el ahora primer ministro.

Erdogan siempre se ha mostrado orgulloso de presentarse como un "hombre de Kasimpasa", no solo por la extracción humilde del lugar, que le reporta los votos de las clases populares, sino porque en todo Estambul los habitantes de este barrio son conocidos por ser muy "machos", palabra que los mismos turcos usan en castellano. De hecho, cuando regresó del Foro Mundial de Davos, tras cantarle las cuarenta al presidente israelí, para inaugurar una estación de metro en su distrito natal de Estambul, los habitantes de Kasimpasa le recibieron como a un héroe al grito de "conquistador, conquistador", henchidos de orgullo de barrio.

"Hijo predilecto"

Según la mitología popular, los de Kasimpasa son bravucones y orgullosos, y si de algo lo están es de su "hijo predilecto", el primer ministro. Ahora bien, quizá hay otras razones que inclinan esta predilección por Erdogan. Y es que, en los últimos años, este pequeño barrio de clase obrera ha sido objeto de todo tipo de atenciones por parte del Ayuntamiento de Estambul.

"Hasta hace poco, la basura impedía caminar por estas calles y no existían aceras", explica Mustafa señalando una calle recién pavimentada que desemboca en la plaza de Kizilay, el centro del barrio, también embellecida en los últimos tiempos. Las casas que la rodean, bajas, de materiales baratos, contrastan con el moderno enlosado y con los grandes edificios de Odakule y el Hotel Marmara Pera, que se divisan al fondo. Podrá parecer una nimiedad, pero en una ciudad como Estambul, de aceras informes y adoquines sueltos, un barrio con buen pavimento es un lujo escaso. Los servicios municipales de limpieza se afanan en sacar brillo incluso a los contenedores. Falta un mes para los comicios y hay que tener contentos a los electores.

Tras el paso de Erdogan por la alcaldía de Estambul en los años 90 (desde entonces su partido no la ha perdido), y especialmente en los últimos tres o cuatro años, Kasimpasa ha recibido millonarias inversiones sociales, bien merecidas pero que otros barrios populares de los alrededores no han visto llegar. "Está claro que si invierten más aquí es por ser el barrio del primer ministro. Pero estoy satisfecha de que nos hayan traído el metro", asegura Dilek, de 31 años, mientras da de comer a las palomas.

Además, se ha construido un moderno estadio de fútbol bautizado con el nombre de Recep Tayyip Erdogan; una biblioteca como no hay otra por los barrios adyacentes y que ha sido utilizada por 18.500 personas en sus cinco meses de existencia, un centro deportivo gratuito y un lujoso restaurante de precios populares a la orilla del Cuerno de Oro, y se han creado parques y jardines. Y en todas las nuevas instalaciones, no falta la publicidad del ayuntamiento y del propio Erdogan.

Solo siete piscinas

A pesar de contar con unos 12 millones de habitantes, en Estambul solo hay siete piscinas públicas. "Bueno, ahora que se acercan las elecciones locales se han abierto dos o tres más", corrige Salih, un trabajador municipal. Una está en Kasimpasa y es un éxito, aunque eso sí, mujeres y hombres deben usarla a horas distintas.

Kasimpasa es un barrio conservador. Hay muy pocos restaurantes que sirvan alcohol y la mayoría de las mujeres se tapan la cabeza con diversos tipos de velos. Como Gülay, una señora de 50 años que cubre sus hombros con un elegante mantón y su cabeza con un pañuelo floreado de blancos y negros, a imitación de la nueva burguesía musulmana de Turquía y las dirigentes del partido de Erdogan. Gülay no oculta sus peticiones: "Estoy contenta con el desarrollo del barrio, pero aún se pueden hacer más cosas".

El ezan, la llamada a la oración desde las mezquitas, resuena en la plaza y un grupo de jóvenes que sale del instituto jalea a un conocido perro callejero que aúlla al escuchar la voz del imán.

Nadie se molesta.